OTTAWA
Le gouvernement fédéral promet des modifications législatives dans son plus récent budget pour stimuler la concurrence dans le secteur bancaire canadien, visant à faciliter l'entrée de nouvelles institutions financières sur le marché.
Le budget, déposé jeudi, indique qu'il modifiera la loi régissant le Bureau du surintendant des institutions financières (BSIF) pour ajouter un « objectif secondaire de concurrence » à son mandat, qui se concentre actuellement uniquement sur le maintien d'un système financier stable.
D'autres modifications aux lois régissant les banques, les sociétés de fiducie et les assureurs établiront un délai d'un an pour prendre des décisions sur les demandes de création de nouvelles banques.
« Élargir le mandat du BSIF pour inclure la croissance et la concurrence est une étape importante pour équilibrer la stabilité financière et la résilience économique », a déclaré dans un communiqué le chef de la direction de l'Association des banquiers canadiens, Anthony G. Ostler.
« Les mesures pour faciliter le processus de devenir une institution financière réglementée par le fédéral et pour encourager la croissance des petites et moyennes banques permettront plus de flexibilité et de choix. »
Le budget cherche également à permettre des structures de propriété plus flexibles pour les petites banques dans un marché dominé par les six grandes banques, qui détiennent plus de 90 % des parts de marché.
Le seuil auquel les actions d'une banque doivent être largement détenues passerait de 12 milliards à 25 milliards de dollars en capitaux propres.
Les filiales de banques étrangères avec moins de 8 milliards de dollars en capitaux propres seraient exemptées de l'exigence de détention publique, à condition que leur société mère à l'étranger soit largement détenue et cotée sur une bourse étrangère reconnue.
Le plan donnerait aussi aux caisses populaires des moyens plus faciles d'accéder au capital et d'élargir leur portée.
Le surintendant du BSIF, Peter Routledge, s'est déjà concentré sur l'introduction de la concurrence et de l'innovation dans ce secteur très concentré.
En juin, M. Routledge a lancé un projet pilote qui pourrait réduire de plusieurs années le processus pour devenir une banque.
« Les Canadiens veulent plus de concurrence », a-t-il déclaré dans une entrevue en octobre, ajoutant que le BSIF devra réglementer pendant une période de changement immense dans le secteur financier au cours de la prochaine décennie.
Le régulateur a également examiné comment son cadre de capital pourrait désavantager les petits et moyens prêteurs, ce que M. Routledge a qualifié de « déséquilibre concurrentiel » entre les petites banques qui suivent une approche standardisée et les grandes banques qui utilisent des notations internes pour gérer leur capital.
D'autres mesures du secteur financier dans le budget incluent un plan pour donner aux banques en difficulté plus d'« options de sortie », offrant une plus grande flexibilité pour transférer des actifs et des passifs à d'autres institutions en période de stress.
Ottawa entend aussi mettre à jour le cadre canadien d'assurance-dépôts en relevant sa limite à 250 000 $, contre 100 000 $ actuellement, et en supprimant la limite sur les dépôts admissibles dans les comptes enregistrés et les comptes libres d'impôt, entre autres mesures.
Les mesures budgétaires font partie d'un plan fédéral visant à « moderniser de façon responsable » le secteur financier canadien.
Le gouvernement a indiqué que la législation sur le libre accès aux données bancaires, qui permettrait aux prêteurs d'accéder aux données bancaires des consommateurs avec leur consentement, sera avancée dans le cadre de son plan plus large de réforme du secteur financier.
e2gold.ca rapportait jeudi que les libéraux ont déposé un budget de 142,1 milliards de dollars axé sur l'investissement et l'accessibilité financière.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de The Globe and Mail et Rich Picks Daily. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.