Le premier ministre Mark Carney affirme que les États-Unis « demandent moins » et « offrent plus » alors que les négociations commerciales renouvelées entre les deux pays progressent.
Carney, s'adressant aux journalistes mardi lors de la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth à St. John's, à Antigua-et-Barbuda, a déclaré que les négociateurs américains ont reculé sur des positions qui considéraient les lois de protection du français comme des barrières commerciales et sur des propositions qui auraient restreint la capacité d'Ottawa de signer des accords commerciaux avec d'autres pays.
« Nous progressons, mais ce n'est pas encore terminé », a déclaré le premier ministre, s'exprimant en français.
« Il y a certaines lignes rouges pour le gouvernement du Canada, des domaines où les Américains ont décidé que maintenir leur position précédente n'était plus nécessaire, notamment en ce qui concerne la langue française, la culture canadienne et la latitude souveraine du Canada pour conclure des accords de libre-échange avec d'autres nations. »
« Si je devais le paraphraser, ils demandent moins et ils offrent plus, mais nous n'y sommes pas tout à fait » encore, a-t-il dit.
Il a déclaré que ces questions étaient désormais « hors de la table » et a décrit ce changement comme « très bienvenu ».
Les pourparlers devraient reprendre là où ils s'étaient arrêtés en août, lorsque le Canada s'était retiré des négociations, les deux pays étant dans l'impasse sur des questions incluant le commerce automobile.
Carney a déclaré que des « négociations plus intenses » avaient depuis commencé, ce qu'il attribue au changement de position de la Maison-Blanche sur certaines des « lignes rouges » du Canada.
Le président américain Donald Trump a déclaré à Fox News mardi que son administration était proche d'un accord commercial avec le Canada.
Carney a dit qu'il rencontrerait Trump en Chine plus tard ce mois-ci lors du sommet de l'APEC.
Lorsque le Canada s'est retiré de la table des négociations commerciales avec Washington il y a plus de deux mois, Carney avait déclaré que les États-Unis offraient une « mauvaise entente » qui « demandait trop et offrait trop peu » pour ce pays.
Le premier ministre avait également déclaré à l'époque que les propositions commerciales américaines, telles qu'elles se présentaient, auraient limité la souveraineté canadienne et érodé ou détruit des industries majeures ici.
Carney avait donné trois raisons principales pour avoir abandonné les négociations commerciales en août.
Il avait dit que les États-Unis refusaient d'étendre l'allègement des droits de douane aux camions moyens et lourds, ce qui aurait affecté la viabilité des usines de General Motors et de Ford en Ontario.
Il avait également déclaré que les États-Unis poussaient pour des changements concernant la découvrabilité du contenu francophone pour les services de diffusion en continu, et que Washington avait suggéré un libellé qu'Ottawa croyait susceptible de restreindre la capacité du Canada de conclure des accords commerciaux avec d'autres pays.
Trump est sous pression avant les élections de mi-mandat de cette semaine pour répondre aux préoccupations concernant l'accessibilité financière.
Les sondeurs s'attendaient à une vague bleue alors que les électeurs américains expriment de plus en plus leurs frustrations concernant le coût de la vie, alimenté en partie par la guerre en Iran et les droits de douane, à l'approche du scrutin de mardi.
Sa cote d'approbation a été affectée par les effets économiques négatifs de sa politique commerciale très protectionniste et de la guerre en Iran.
e2gold.ca rapportait plus tôt cette semaine que Carney était à la réunion du Commonwealth dans le but de diversifier le commerce du Canada loin des États-Unis.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de The Globe and Mail et Yahoo News. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.