OTTAWA
Le premier ministre Mark Carney affirme avoir eu une « bonne conversation » avec le président américain Donald Trump sur l'avenir du commerce canado-américain, les négociations formelles devant reprendre dans les prochaines semaines.
Carney a déclaré dans une publication sur les réseaux sociaux dimanche que cette conversation s'appuie sur des discussions constructives récentes concernant un éventuel accord commercial.
« Nos équipes travailleront maintenant dans les prochaines semaines pour livrer ce résultat », a-t-il dit.
Une source de haut rang a indiqué à CBC News que l'automobile devrait être un point d'achoppement clé, comme ce fut le cas en août dernier avant l'effondrement des pourparlers commerciaux.
Un porte-parole du Cabinet du premier ministre a précisé que la conversation entre les deux dirigeants a eu lieu samedi.
Carney a décrit l'accord possible comme un accord qui « créerait des emplois pour nos travailleurs, améliorerait l'accessibilité financière pour les familles et respecterait pleinement les langues, la culture et la souveraineté du Canada ».
Cette conversation survient à la veille des élections de mi-mandat de mardi aux États-Unis, où le différend commercial canado-américain en cours est devenu un enjeu clé pour certains candidats.
Lors d'un point de presse dimanche, le chef conservateur Pierre Poilievre a encouragé Carney à « obtenir une excellente entente ». Il a affirmé que les Canadiens ordinaires ne peuvent pas se permettre d'attendre un accord commercial avec les États-Unis.
« Le premier ministre a promis lors de la dernière élection qu'il obtiendrait une entente encore meilleure que celle que nous avions auparavant. Jusqu'à présent, il a rompu cette promesse », a-t-il déclaré. « Il est temps que M. Carney laisse les grandes déclarations derrière lui et livre des résultats concrets. »
Carney a déclaré aux journalistes la semaine dernière que le Canada n'était pas encore en mesure de conclure un accord commercial avec l'administration Trump.
En se rendant à la réunion hebdomadaire du caucus national libéral sur la Colline du Parlement, Carney a affirmé mercredi qu'Ottawa était prêt à conclure une entente seulement lorsque cela sert les intérêts des Canadiens.
Des sources ont indiqué à CBC News le mois dernier que des fonctionnaires du gouvernement canadien informaient les groupes industriels qu'un accord était improbable avant le vote de mardi.
Des sources ont également indiqué à CBC News que les négociations commerciales se sont intensifiées ces dernières semaines, mais que ces conversations ne signifiaient pas qu'un accord était imminent.
Une source proche des discussions a déclaré à Radio-Canada que des « éléments clés » des discussions demeurent non résolus et a ajouté : « Nous ne sommes pas sur le point de conclure un accord pour le moment. »
e2gold.ca rapportait la semaine dernière que la Maison-Blanche a manifesté un intérêt accru pour un accord, les droits de douane sur l'automobile constituant un point d'achoppement clé.
Effondrement en août
Après une série de négociations en août, les négociateurs canadiens et américains n'ont finalement pas pu s'entendre.
Dans les semaines suivantes, Carney a déclaré qu'une des principales raisons pour lesquelles il s'était retiré était que Washington exigeait des conditions qui « détruiraient » de grandes industries canadiennes, y compris les secteurs de l'automobile, de l'acier et de l'aluminium.
Le secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick, a affirmé que les négociateurs canadiens n'ont soulevé qu'à la dernière minute la question de l'allègement des droits de douane sur les camions moyens et lourds, et a en outre allégué que les Canadiens l'ont fait pour faire échouer l'entente.
La négociatrice en chef du Canada pour le commerce avec les États-Unis, Janice Charette, a déclaré que les Canadiens ont soulevé la question « lundi, mardi, mercredi et jeudi ».
Carney a également déclaré qu'à la dernière minute, les États-Unis ont contesté les règles canadiennes qui assurent que le contenu en français est facile à trouver sur les plateformes de diffusion en continu, et que les Américains ont tenté de restreindre la capacité du Canada de conclure des accords commerciaux avec d'autres pays.
Lutnick et le représentant américain au commerce, Jamieson Greer, ont rapidement répliqué aux affirmations du Canada concernant la découvrabilité de la langue française, soutenant que les États-Unis ne mettraient pas en péril une entente à cause de cette question.
Quant aux restrictions sur les futurs accords commerciaux du Canada, Greer a déclaré à CBC News en août qu'il n'y avait aucune exigence dans le texte, mais plutôt que les États-Unis cherchaient à discuter de la manière dont le Canada pourrait aligner ses tarifs douaniers pour ne pas devenir une porte dérobée pour l'acier et l'aluminium d'autres pays.
Une source avait précédemment indiqué à CBC News que les États-Unis voulaient que le Canada applique des droits de douane sectoriels, principalement sur l'acier et l'aluminium, à ses partenaires commerciaux, tandis que les pays ayant un accord de libre-échange avec le Canada seraient soumis à des droits de douane sur les importations dépassant les niveaux de 2025.
En réponse à l'effondrement des pourparlers en août, Washington a imposé des droits de douane sur des milliards de dollars de marchandises canadiennes, et Ottawa a répliqué avec des droits de douane de rétorsion sur des produits américains.
Trump a récemment annoncé qu'il lèverait certains des droits de douane de 50 % sur le Canada à la fin octobre, tout en ajoutant des droits de douane à des dizaines de nouveaux produits, y compris les déchets et les eaux usées canadiennes.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de The Globe and Mail, CBC News, CityNews et CTV News. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.