TORONTO
Les visites aux banques alimentaires au Canada ont atteint un record de 2,35 millions en mars 2026, soit plus du double du nombre enregistré en 2019, selon un nouveau rapport national.
Le rapport HungerCount de Banques alimentaires Canada, publié mercredi, montre une augmentation de 8,7 % par rapport à mars 2025 et une hausse de 117 % depuis 2019.
« C'est l'histoire de ce qui arrive lorsque des millions de personnes n'ont plus d'options », a déclaré la chef de la direction de Banques alimentaires Canada, Kirstin Beardsley.
Près d'un cinquième des utilisateurs de banques alimentaires, soit 18 %, ont déclaré que l'emploi était leur principale source de revenus, contre un peu plus de 12 % en 2019.
« Avoir un emploi ne suffit plus pour s'assurer de ne pas avoir besoin d'une banque alimentaire », a affirmé Mme Beardsley. « Il n'y a plus aucune marge de manœuvre dans leur budget. »
Le rapport indique que près de 776 000 visites en mars ont été effectuées par des enfants, ce qui représente 32,5 % de tous les utilisateurs.
Richard Matern, directeur de la recherche à Banques alimentaires Canada, a déclaré que les données montrent l'ampleur soutenue des besoins au cours des dernières années. « Les gens perdent progressivement leur coussin financier », a-t-il dit.
Depuis 2021, les prix des aliments ont augmenté d'environ 30 %, les coûts du logement de 28 % et les coûts de transport de près de 24 %, selon le rapport.
Les personnes ayant les revenus les plus bas consacrent en moyenne 60 % de leur revenu disponible au logement seulement, indique-t-on.
Une banque alimentaire sur cinq à travers le pays a rapporté avoir manqué de nourriture avant de pouvoir répondre aux besoins de tous ses clients.
En Colombie-Britannique, l'utilisation des banques alimentaires a doublé par rapport à 2019, avec plus de 250 000 visites enregistrées en mars.
Dan Huang-Taylor, directeur général de Food Banks B.C., a déclaré que le logement inabordable est un facteur majeur, le logement représentant 50 à 60 % ou plus du revenu d'un ménage, laissant peu de place pour les autres essentiels.
Nick Wells, porte-parole de la Vancouver's Union Gospel Mission, a déclaré que l'aide au revenu n'a pas suivi l'inflation. « Le coût de la nourriture a augmenté de 30 % depuis 2021 », a-t-il dit. « Et c'est tout simplement insoutenable. »
M. Wells a indiqué que l'organisme de bienfaisance a servi 67 000 repas au premier trimestre de 2026, une augmentation de 26 % par rapport à la même période l'an dernier.
Mike von Massow, professeur d'économie alimentaire à l'Université de Guelph, a averti que la flambée des prix du diesel liée au conflit en Iran pourrait rendre les importations alimentaires hivernales plus coûteuses. « Ces prix pourraient être encore plus élevés avec la hausse du prix du diesel », a-t-il déclaré.
M. Matern a déclaré que ces coûts de carburant sont un « double coup dur » pour les banques alimentaires, affectant à la fois leurs budgets opérationnels et la capacité de leurs clients à payer l'essence.
Banques alimentaires Canada exhorte le gouvernement fédéral à doubler la Prestation canadienne pour les travailleurs et à relever son seuil d'admissibilité au revenu au moins jusqu'au seuil de pauvreté.
Il recommande également de supprimer les obstacles au crédit d'impôt pour personnes handicapées et d'investir jusqu'à 500 millions de dollars dans l'infrastructure des banques alimentaires.
Mme Beardsley a qualifié la nouvelle Prestation canadienne pour l'épicerie et les produits essentiels du gouvernement fédéral d'« investissement positif », mais a déclaré que ce n'était pas suffisant pour combler l'écart, en particulier dans les régions nordiques.
En Ontario, qui a enregistré le plus grand nombre de visites mensuelles avec 846 724, des bénévoles comme Linda Barker à la North York Harvest Food Bank constatent le besoin pressant de première main. « Le besoin est beaucoup plus pressant que les gens ne le réalisent », a déclaré Mme Barker, qui est bénévole depuis 15 ans.
Kerry Holt, une cliente d'une banque alimentaire autochtone de Toronto, a déclaré qu'elle ne s'attendait jamais à en avoir besoin. « Avec les prix des aliments, n'importe qui pourrait avoir besoin de la banque alimentaire à tout moment », a-t-elle dit.
Natalie Spooner, chef de la direction de la Banque alimentaire d'Ottawa, a déclaré que la gravité de l'insécurité alimentaire devient plus dramatique. « Nous constatons un certain épuisement dans le réseau », a-t-elle déclaré.
En Colombie-Britannique, M. Wells a déclaré que les prochaines élections provinciales offrent une chance de changement. « Le prochain gouvernement provincial a la chance de changer cela », a-t-il dit.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de The Globe and Mail, CBC News, Financial Post et Toronto Star. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.