OTTAWA
Les industries du secteur agricole canadien sont divisées sur la question de savoir si un accord de libre-échange avec le groupe du Mercosur profiterait au pays, alors que le Canada et le bloc commercial sud-américain cherchent à conclure une entente d'ici la fin de l'année.
Des représentants du Conseil jeunesse du bœuf canadien se sont rassemblés sur la Colline du Parlement le mois dernier pour avertir qu'un accord de libre-échange avec le Mercosur pourrait compromettre la production de bœuf au Canada et poser des risques pour la salubrité des aliments.
« Le gouvernement lui-même prévient que nos chaînes d'approvisionnement alimentaire dépendent trop de fournisseurs étrangers, et que le Canada compte sur le bœuf importé pour répondre à la demande », a déclaré le président du Conseil jeunesse du bœuf canadien, Judson Christopherson. « On ne règle pas cela en rendant les Canadiens plus dépendants de la nourriture de l'étranger. »
Mais Michael Bourque, président et chef de la direction de Fertilizer Canada, a affirmé dans une lettre au premier ministre Mark Carney plus tôt cette année qu'un accord commercial avec le Mercosur est une chance pour le Canada de renforcer sa position de fournisseur mondial de nutriments pour les cultures.
Il a déclaré que la potasse est la plus grande exportation du Canada vers le Brésil et que le Canada doit s'assurer que son secteur de la potasse demeure compétitif.
« À un moment où le Canada fait de la diversification commerciale une priorité nationale, nous devons saisir les occasions qui élargissent l'accès aux marchés et soutiennent la croissance économique à long terme », a dit M. Bourque. « Peu d'occasions s'alignent plus étroitement sur ces objectifs qu'un accord commercial avec le Mercosur, l'une des régions économiques à la croissance la plus rapide au monde et abritant la cinquième économie mondiale. »
M. Bourque a indiqué que le bloc du Mercosur comprend certaines des économies agricoles les plus productives et à la croissance la plus rapide au monde.
Alors que la demande mondiale de nourriture continue de croître, a-t-il ajouté, la région jouera un rôle de plus en plus important pour « nourrir le monde », créant des opportunités pour les fournisseurs canadiens de nutriments pour les cultures, de technologie agricole et d'expertise.
« Fertilizer Canada exhorte fortement le gouvernement du Canada à finaliser et à ratifier un accord commercial qui positionne le Canada comme un partenaire à long terme dans cette croissance », a-t-il déclaré.
Keith Currie, président de la Fédération canadienne de l'agriculture, a affirmé que tout accord Canada-Mercosur doit tenir compte des différences significatives dans l'échelle de production, les structures de coûts, les cadres réglementaires et les conditions du marché.
M. Currie a dit que même si des opportunités peuvent exister dans certains secteurs, les avantages pour l'agriculture canadienne seront probablement inégaux et qu'il est important que tout accord protège les agriculteurs canadiens.
Le bloc commercial du Mercosur comprend l'Argentine, le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay.
En 2024, le commerce de marchandises du Canada avec le Mercosur a totalisé 15,8 milliards de dollars, les exportations canadiennes étant évaluées à 3,1 milliards de dollars et les importations à 12,8 milliards de dollars.
Le ministre du Commerce international, Maninder Sidhu, a déclaré que le gouvernement cherche à signer trois accords commerciaux majeurs avant la fin de l'année, avec le Mercosur, l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est et l'Inde.
Le Canada et le Mercosur ont lancé des négociations de libre-échange en mars 2018.
Les pourparlers ont été suspendus pendant des années en raison de la pandémie et n'ont repris qu'en octobre 2025.
Le Brésil, qui a récemment tenu une élection générale, est le coordonnateur du Mercosur pour les négociations de libre-échange avec le Canada.
La poussée pour un accord survient alors que le premier ministre Mark Carney est parti pour des sommets dans quatre pays afin de faire progresser les liens commerciaux et sécuritaires.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de BNN Bloomberg, Winnipeg Free Press, iNFOnews.ca et Winnipeg Sun. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.