TORONTO
La Première Nation des Mississaugas de Credit a investi 15 millions de dollars dans la Banque des Premières Nations du Canada, devenant ainsi l'un de ses principaux actionnaires.
Cet investissement confère à la nation une participation d'environ 10 % dans la banque, la seule banque à charte détenue par des Autochtones au Canada.
Il marque également la clôture d'une levée de capitaux de 50 millions de dollars, a annoncé la banque mercredi.
« Avec l'ajout de la Première Nation des Mississaugas de Credit comme actionnaire important, cette vision fondatrice est plus forte que jamais », a déclaré Bill Lomax, président et chef de la direction de la banque, dans un communiqué.
La banque a indiqué que ce nouveau capital permettra d'accroître sa capacité de prêt et de saisir des opportunités dans les entreprises, les infrastructures et le développement économique autochtones.
M. Lomax a précisé que ce tour de financement permettra à la banque d'émettre « au moins » 400 millions de dollars en nouveaux prêts commerciaux.
« Compte tenu de notre croissance, je ne serais pas surpris que, d'ici les trois prochaines années, nous soyons de retour sur le marché pour lever notre prochaine tranche », a-t-il déclaré dans une entrevue avec The Globe and Mail.
« La demande pour ce que nous faisons ne fera qu'augmenter. »
Le portefeuille de prêts commerciaux de la banque a augmenté de 26 % au cours de son dernier exercice financier et de près de 20 % l'année précédente.
M. Lomax a souligné qu'un défi pour l'équipe a été de suivre la demande de prêts, une croissance de 26 % étant déjà un rythme effréné pour la banque.
Il a ajouté que la banque a presque doublé sa capacité à accorder des prêts au cours des trois dernières années, passant d'environ 17 ou 18 millions de dollars à maintenant jusqu'à 30 millions de dollars.
Le nouveau capital permettra également à la banque d'envisager de se lancer dans de nouvelles activités, notamment la gestion de patrimoine.
« Au cours de la prochaine année, nous allons faire une profonde réflexion pour déterminer quelle est la prochaine étape appropriée. Et la gestion de patrimoine figure absolument en tête de cette liste », a déclaré M. Lomax.
Il a refusé de préciser les autres opportunités à l'étude, les jugeant trop préliminaires pour en discuter publiquement.
À la suite de cet investissement, la banque basée à Saskatoon est désormais détenue par 117 Premières Nations et communautés autochtones à travers le Canada.
La Banque Toronto-Dominion demeure le principal investisseur non autochtone de la banque.
« En devenant un actionnaire important de la Banque des Premières Nations du Canada, nous investissons dans une opportunité de bâtir une richesse à long terme pour notre communauté, avec un partenaire qui comprend nos besoins et nos aspirations », a déclaré la cheffe Margaret Sault de la Première Nation des Mississaugas de Credit dans le communiqué.
« Une participation significative à l'économie canadienne passe par la propriété des institutions qui aident à orienter et à façonner son avenir. »
La Banque des Premières Nations du Canada exploite 22 succursales et centres de services et gère plus de 1,6 milliard de dollars d'actifs.
Sa filiale fiduciaire, FNB Trust, a 5,57 milliards de dollars d'actifs sous administration.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de BNN Bloomberg, The Globe and Mail et The Turtle Island News. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.