HALIFAX
Le ministre des Finances, François-Philippe Champagne, affirme qu'Ottawa investit dans les infrastructures énergétiques pour créer une base fondamentale pour les nouvelles technologies qui alimenteront l'économie du 21e siècle.
S'adressant à un déjeuner de la Chambre de commerce d'Halifax jeudi, M. Champagne a déclaré que l'histoire montre que les économies disposant d'abondantes ressources énergétiques réussissent mieux à long terme.
« Quand on investit dans des éléments fondamentaux comme l'énergie, on ne peut pas se tromper, car l'énergie sera la clé pour alimenter notre économie maintenant et évidemment pour l'avenir », a déclaré M. Champagne aux journalistes après l'événement.
Il a dit que le monde s'oriente vers l'électrification dans presque tous les domaines, y compris les transports, la fabrication et les secteurs industriels.
Le Canada a connu une explosion de l'intérêt des entreprises d'intelligence artificielle cherchant à construire des centres de données énergivores pour profiter des ressources abondantes du pays.
« C'est une vision à long terme de toutes les technologies numériques. L'IA, c'est de l'énergie, en un sens. On n'a pas d'IA si on n'a pas d'énergie », a déclaré M. Champagne. « Donc, si on a de l'énergie, le reste suit. »
Un récent rapport de l'Université York a révélé que les 194 centres de données existants du Canada ont une capacité combinée de tirer 1,6 gigawatt d'électricité.
Les centres de données en construction ou annoncés sur 213 sites pourraient consommer environ 22,7 gigawatts, indique le rapport. Environ 92 % de la nouvelle capacité prévue est proposée pour l'Alberta, riche en énergie.
Le dernier budget fédéral de M. Champagne, présenté la semaine dernière, a engagé 50 milliards de dollars pour aider à mettre en œuvre la stratégie électrique d'Ottawa, qui vise à doubler la taille du réseau d'ici 2050.
Plus de 38 milliards de dollars ont été engagés pour des crédits d'impôt que le gouvernement dit maintenir jusqu'en 2042.
Le budget a également promis 4 milliards de dollars sur 10 ans pour les infrastructures électriques, y compris un nouveau financement pour un programme de Ressources naturelles visant à développer les énergies renouvelables.
Il a signalé l'intention d'Ottawa de mettre à jour le Règlement sur l'électricité propre pour permettre aux centrales électriques de fonctionner plus longtemps et de jeter les bases d'un développement prévu du gaz naturel liquéfié.
Fluctuations du marché et vision à long terme
Les commentaires de M. Champagne sont intervenus alors que les actions liées à l'IA baissent depuis quelques semaines et que la valeur du fabricant de puces d'IA Nvidia a chuté jeudi suite à la démission de son PDG.
Le ministre des Finances a déclaré que les marchés boursiers vont toujours fluctuer, mais que si le Canada investit dans une solide fondation énergétique, la demande et les avantages économiques suivront.
Il a dit que l'électricité du Canada a historiquement été exportée vers les États-Unis, une situation que le gouvernement fédéral tente de corriger grâce à des projets comme Wind West, le plan de la Nouvelle-Écosse pour expédier l'énergie éolienne en mer vers d'autres parties du Canada et de la Nouvelle-Angleterre.
La couverture du budget de cette année présentait une photo du projet énergétique des chutes Churchill et de l'île Gull à Terre-Neuve-et-Labrador, qui inclut des propositions pour plus de 50 milliards de dollars d'infrastructures.
S'il est approuvé, l'énergie du développement serait partagée avec le Québec.
e2gold.ca rapportait en novembre qu'un centre de données prévu en Alberta pourrait tirer jusqu'à 1 600 mégawatts à pleine capacité, soit plus que la consommation d'Edmonton.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de BNN Bloomberg, CityNews et The Spec. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.