OTTAWA
Le ministre des Finances François-Philippe Champagne a déposé jeudi un budget qui vise à équilibrer les dépenses courantes du gouvernement avec ses revenus une année complète plus tôt que prévu, soit en 2027-2028, tout en révélant qu'il a déjà supprimé 36 000 emplois dans la fonction publique.
Le budget 2026, intitulé « Maîtres de notre destin », intègre également le plan annuel des niveaux d'immigration du gouvernement, qui maintient la cible d'admissions de résidents permanents à 380 000 par année jusqu'en 2028.
« Être maîtres de notre destin, c'est avoir la confiance nécessaire pour miser sur nos forces et façonner notre propre avenir », a déclaré Champagne, qui est également ministre du Revenu national.
Le budget indique que le gouvernement a réduit la croissance des dépenses directes de programme de huit pour cent à deux pour cent.
Il précise que la fonction publique a diminué d'environ 36 000 postes depuis son sommet en 2023-2024, rapprochant ainsi le gouvernement de son objectif de couper 40 000 emplois d'ici 2028-2029.
« Nous avons pris des mesures décisives pour ramener la fonction publique à un niveau durable et recentrer la priorité sur la prestation de services aux Canadiens », peut-on lire dans le document budgétaire.
David Macdonald, économiste principal au Centre canadien de politiques alternatives, a déclaré que le gouvernement souhaitait probablement « que les mauvaises nouvelles se produisent rapidement » pour ensuite « les voir disparaître dans les budgets futurs ».
Les chiffres sur les effectifs sont des réductions nettes, qui incluent les augmentations dans certaines organisations comme le ministère de la Défense nationale, qui a embauché environ 3 667 fonctionnaires depuis le milieu de 2024.
Michael Wernick, ancien greffier du Conseil privé, a affirmé que la fonction publique fédérale subirait des pressions pour mettre en œuvre les mesures à la vitesse qu'exige le premier ministre Mark Carney.
« Il est clair qu'on demande plus de travail, à un rythme plus rapide, à une main-d'œuvre réduite, et donc quelque chose va finir par céder un de ces jours », a déclaré Wernick.
Le budget annonce également un milliard de dollars sur cinq ans pour créer un « Fonds de transformation gouvernementale » afin d'accélérer les projets informatiques et de rendre la fonction publique plus productive.
Macdonald a averti que l'utilisation de l'IA pour prendre des décisions sur les prestations créerait un « vrai champ de mines » pour le gouvernement. « L'IA fera absolument des erreurs ; elle les fera très rapidement, et ensuite les gens devront nettoyer ce gâchis », a-t-il dit.
Le budget comprend plusieurs mesures d'accessibilité financière, comme le renforcement de la Prestation canadienne pour l'épicerie et les produits essentiels avec un supplément en 2027 et l'expansion du programme Nutrition Nord Canada.
Il propose également une nouvelle Méga-déduction pour la productivité et le Fonds Canada Fort pour attirer les investisseurs mondiaux, ainsi que du financement pour la Stratégie canadienne de l'électricité afin de doubler la capacité du réseau d'ici 2050.
Avant toute nouvelle mesure, le directeur parlementaire du budget prévoit un déficit de 63,3 milliards de dollars cette année financière et de 70,2 milliards en 2027-2028.
Trevor Tombe, économiste à l'Université de Calgary, a noté que le pétrole près de 100 $ le baril ajoute plus d'un milliard de dollars par mois aux revenus fédéraux, mais a mis en garde que les marchés à terme s'attendent à un pétrole moins cher d'ici un an.
Le plan des niveaux d'immigration du budget arrive après l'échéance du 1er novembre fixée par la Loi sur l'immigration et la protection des réfugiés. Le gouvernement avait réduit sa cible de résidents permanents à 380 000 l'an dernier et prévoyait de la maintenir stable jusqu'en 2028.
Statistique Canada estime que le Canada comptait 41 798 407 habitants au 1er juillet 2026, en hausse de 189 425, ou 0,5 %, par rapport à un an plus tôt. Il s'agit du plus faible gain de juillet à juillet depuis 1944-1945.
Le nombre de résidents non permanents s'élevait à 2 779 774 au 1er juillet, en baisse de 154 614 sur un an, soit la plus forte baisse annuelle depuis le début des registres comparables en 1971-1972.
Lors d'un événement du Cercle canadien lundi, Champagne a déclaré que le Canada accueillait plus de personnes que ses services publics ne pouvaient en soutenir. Le gouvernement, a-t-il dit, a ramené l'immigration « à un niveau plus durable pour le moment, mais aussi pour l'avenir ».
Le budget comprend également plus de 50 milliards de dollars d'investissements pour faire avancer la réconciliation avec les peuples autochtones et 1,5 milliard de dollars pour agrandir, moderniser et réhabiliter les patinoires et les installations récréatives partout au pays.
Le débat officiel sur le budget doit commencer vendredi.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de Department of Finance Canada, The Hub | More Signal. Less Noise., iPolitics et Ottawa Citizen. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.