OTTAWA
Les dirigeants syndicaux canadiens avertissent que les syndicats pourraient déclencher une action nationale si Ottawa adopte une série controversée de modifications proposées au Code canadien du travail.
La présidente du Congrès du travail du Canada, Bea Bruske, a déclaré jeudi que les syndicats canadiens mettent sur pied une « salle de guerre » pour monter une défense commune si Ottawa utilise les pouvoirs proposés pour forcer les travailleurs à quitter les piquets de grève.
« Si ce projet de loi avance sans amendements qui protègent le droit de grève, aucun syndicat confronté à une intervention gouvernementale ne sera laissé seul pour se battre », a déclaré Mme Bruske.
Le projet de loi C-39 du gouvernement libéral comprend des dispositions qui clarifieraient le pouvoir d'un ministre d'utiliser l'article 107 du Code du travail pour ordonner à une entreprise de compétence fédérale de reprendre ses activités, ou de soumettre les parties à un arbitrage exécutoire.
Le gouvernement doit franchir une série d'étapes avant d'en arriver là, notamment déterminer si l'arrêt de travail affecte l'intérêt national.
Les dirigeants syndicaux soutiennent que préciser le pouvoir d'un ministre d'écraser un arrêt de travail équivaut à une attaque contre le droit de grève qui affaiblirait le pouvoir de négociation des travailleurs.
Interrogée sur la possibilité qu'une réponse collective mène à une grève générale, Mme Bruske a déclaré que la décision de faire grève revenait aux membres du syndicat local.
« Le reste du mouvement syndical a dit que nous nous mobiliserons de toutes les façons dont vous aurez besoin, que ce soit en ressources, en financement ou en actions. Et cela pourrait culminer en une journée d'action, à 100 %, cela pourrait culminer en cela », a-t-elle affirmé.
Mme Bruske a fait ces commentaires entourée de dizaines de dirigeants syndicaux lors d'un sommet du Congrès du travail du Canada à Ottawa jeudi.
La ministre de l'Emploi, Patty Hajdu, a défendu le projet de loi C-39 la semaine dernière devant un comité spécial créé pour étudier la législation.
Mme Hajdu a soutenu que le projet de loi renforce le droit de grève en retirant la possibilité d'utiliser l'article 107 avant une perturbation du travail.
« Protéger les travailleurs et protéger l'intérêt national vont de pair », a déclaré Mme Hajdu.
Dans une déclaration envoyée à La Presse canadienne jeudi, le bureau de Mme Hajdu a indiqué que la date limite pour que les parties proposent des amendements au projet de loi est le 4 novembre.
« Nous respectons le travail indépendant du comité et le processus parlementaire. Il serait prématuré de commenter des amendements potentiels avant qu'ils n'aient été formellement soumis, débattus et examinés par le comité », indique la déclaration.
Le bureau de Mme Hajdu a également répété l'affirmation du gouvernement selon laquelle le projet de loi C-39 n'accorde pas de nouveaux pouvoirs au ministre, mais encadre plutôt l'utilisation de l'article 107.
Le Congrès du travail du Canada a proposé des amendements qui obligeraient un gouvernement à présenter son cas devant le Parlement s'il cherche à mettre fin à une grève légale.
Mme Bruske a déclaré que les dirigeants syndicaux contactent les députés et les sénateurs dans le but de mettre leurs amendements préférés sur la table.
Elle a ajouté que si Mme Hajdu s'est montrée réceptive aux préoccupations syndicales, elle a suggéré que d'autres décideurs au sein du gouvernement libéral pourraient ne pas être ouverts à des changements significatifs.
« Je ne suis pas sûre que ce gouvernement, en ce moment, soit prêt à faire des concessions », a déclaré Mme Bruske.
Le gouvernement fédéral propose ces modifications dans le cadre d'un projet de loi plus large qui vise à simplifier les approbations de projets et à offrir plus de certitude aux entreprises et aux investisseurs.
Mme Bruske a averti que le gouvernement risque de provoquer une acrimonie syndicale plus profonde, plutôt que la paix industrielle, par son approche de la négociation collective.
Les années passées à combattre les syndicats devant les tribunaux n'aideront pas à réaliser le programme d'infrastructures agressif du premier ministre Mark Carney, a-t-elle suggéré.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de BNN Bloomberg et Castanet. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.