CALGARY
Les pourparlers entre Ottawa, l'Alberta et les grandes sociétés des sables bitumineux pour finaliser une entente contraignante sur le projet de captage du carbone Pathways pourraient dépasser l'échéance du 15 novembre, a déclaré vendredi le chef de la direction d'Imperial Oil Ltée, John Whelan.
Whelan a dit être « optimiste et encouragé » par les progrès réalisés jusqu'à présent.
« Il reste encore beaucoup de travail à faire », a-t-il déclaré aux analystes lors d'une conférence téléphonique. « Il n'y a aucun manque d'énergie ou de volonté pour parvenir à des ententes définitives. »
Les discussions découlent d'un protocole d'entente signé par les gouvernements fédéral et albertain en novembre 2025, qui liait la construction d'un nouveau pipeline pétrolier de l'Alberta vers la côte Ouest à la réduction des émissions par le biais du vaste projet de captage du carbone Pathways.
En juillet, les gouvernements ont signé un protocole d'entente non contraignant avec cinq grandes sociétés des sables bitumineux, dont Imperial, pour manifester leur soutien à de nouveaux cadres financiers et réglementaires qui « permettraient un développement soutenu et une croissance substantielle de la production des sables bitumineux ».
Whelan a déclaré que la clé était d'équilibrer les coûts de mise en œuvre de Pathways avec d'autres politiques qui profiteront à l'industrie.
« C'est assez complexe », a-t-il dit, mais le groupe « travaille vraiment bien ensemble pour essayer d'obtenir, vous savez, ce mariage de toutes ces choses qui fonctionne pour tout le monde ».
Une partie de ce travail comprend les détails sur les incitatifs en matière de redevances du gouvernement albertain.
Le projet Pathways implique un réseau de pipelines pour transporter le dioxyde de carbone capté des sites de sables bitumineux vers un centre de stockage souterrain près de Cold Lake, en Alberta.
L'alliance a déclaré que le projet aura la capacité de transporter et de stocker environ six millions de tonnes par année de CO2 capté d'ici le milieu des années 2030, les parties visant une autre réduction de 10 millions de tonnes d'ici 2045.
Il s'agit d'une réduction significative par rapport aux 22 millions de tonnes d'émissions d'ici 2030 qu'elles avaient ciblées plus tôt.
Whelan a fait ces commentaires alors qu'Imperial a déclaré un bénéfice du troisième trimestre de 2,45 milliards de dollars, en hausse par rapport à 539 millions de dollars au même trimestre l'an dernier.
Le bénéfice s'est établi à 5,11 $ par action diluée pour le trimestre, comparativement à un bénéfice de 1,07 $ par action diluée il y a un an.
Le total des revenus et autres produits s'est élevé à 16,21 milliards de dollars, en hausse par rapport à 12,05 milliards de dollars au même trimestre l'an dernier.
Les bénéfices en aval d'Imperial au troisième trimestre ont grimpé à 1,56 milliard de dollars, contre 444 millions de dollars en glissement annuel.
La société a raffiné en moyenne 381 000 barils de pétrole brut par jour au cours des trois mois se terminant le 30 septembre, en baisse par rapport à 425 000 au troisième trimestre de 2025.
La production en amont a atteint en moyenne 418 000 barils équivalents pétrole bruts par jour, en baisse par rapport à 462 000 il y a un an, principalement en raison d'une production plus faible à Kearl et des arrêts de maintenance planifiés à Cold Lake et Syncrude.
La production dans les sables bitumineux a également été entravée par une panne d'un pipeline d'un tiers causée par une défaillance d'un transformateur électrique à la mi-septembre, a déclaré Whelan.
« Nous ne voyons pas de problèmes systémiques. Nous voyons des événements ponctuels dont nous allons tirer des leçons », a-t-il dit.
Le prix du West Texas Intermediate, le baril de référence du pétrole léger américain, a atteint en moyenne 85,68 $ US au cours du troisième trimestre, en hausse par rapport à 64,97 $ US au cours de la même période un an plus tôt.
Le Western Canada Select, le prix du pétrole lourd produit en Alberta, est passé à 71,90 $ US, contre 54,62 $ US en glissement annuel au cours du trimestre.
Whelan s'attend à ce que l'écart de prix entre le WTI et le WCS continue de se creuser, mais a déclaré que le prix élevé du WCS reste « très constructif ».
Les autres membres de l'Alliance des sables bitumineux sont Suncor Énergie Inc., Ressources naturelles canadiennes Ltée, Énergie Cenovus Inc. et ConocoPhillips Co.
Whelan a déclaré que l'alliance se réunit chaque semaine sur le sujet et que des équipes travaillent quotidiennement avec les deux gouvernements.
« Nous allons nous assurer de faire toutes les bonnes choses qui nous permettront de mettre en œuvre l'entente définitive », a-t-il déclaré.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de The Globe and Mail et BNN Bloomberg. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.