OTTAWA
Le premier ministre Mark Carney et le premier ministre de l'Ontario, Doug Ford, ont annoncé mercredi près de 9 milliards de dollars en soutien conjoint pour les secteurs de l'acier, de l'automobile et des minéraux critiques de la province, tous touchés par les droits de douane américains.
Le programme comprend plus de 5 milliards de dollars pour l'industrie de l'acier et 2,5 milliards de dollars pour le secteur automobile, ainsi qu'un engagement fédéral de 1 milliard de dollars pour construire des routes vers la région minière du Cercle de feu.
« Protéger ce que nous avons ne suffit pas, a déclaré M. Carney. Nous devons aller plus loin pour transformer notre économie et assurer notre avenir. »
Les droits de douane américains ont bouleversé un « pacte commercial » qui existait depuis des décennies, a dit M. Carney, plaçant les travailleurs et les entreprises de l'Ontario « dans une position désavantageuse et sous un nuage d'incertitude. »
Le Fonds d'action conjoint pour l'acier se compose de 3,55 milliards de dollars d'Ottawa et de 1,67 milliard de dollars de l'Ontario sur cinq ans.
M. Carney a déclaré que le financement aidera les aciéries à moderniser leurs machines et à fabriquer davantage de produits dont le Canada a besoin, comme pour les pipelines, la défense et l'énergie nucléaire.
Il devrait également protéger environ 100 000 emplois dans le secteur et s'accompagne d'un engagement à renforcer les protections contre le dumping d'acier étranger.
Cette annonce survient alors que des centaines de travailleurs sont menacés de licenciement aux installations de Stelco à Hamilton et au lac Érié.
Son propriétaire, Cleveland-Cliffs, avait pris des engagements juridiquement contraignants en matière d'emplois lorsqu'il a acheté Stelco en 2024.
La ministre de l'Industrie, Mélanie Joly, a menacé d'intenter des poursuites si l'entreprise ne réintègre pas les travailleurs.
« Lorsque vous prenez un engagement avec le gouvernement du Canada, vous respectez cet engagement, et le gouvernement tiendra les entreprises responsables (de cette) responsabilité », a déclaré M. Carney.
Le financement pour l'automobile, avec 1,5 milliard de dollars d'Ottawa et 1 milliard de dollars de l'Ontario, vise à aider les constructeurs automobiles à ajouter de la technologie pour fabriquer des véhicules électriques et connectés.
M. Carney a déclaré que les exportations automobiles canadiennes vers les États-Unis ont diminué de plus de 10 % en raison des droits de douane, tandis que les exportations américaines vers le Canada ont chuté de plus de 20 %.
Brendan Sweeney de l'Association canadienne des fabricants du Pacifique a déclaré que la priorité du secteur automobile reste la négociation d'un accord de libre-échange, notant que le financement est loin de correspondre à la facture annuelle estimée à 7 milliards de dollars des droits de douane américains pour le secteur.
Brian Kingston de l'Association des fabricants de véhicules du Canada a déclaré que les fonds aideraient à protéger les emplois, la production et les investissements canadiens en cette période « difficile ».
Ottawa s'engage également à verser jusqu'à 1 milliard de dollars sur trois ans pour construire des infrastructures routières pour atteindre le Cercle de feu, correspondant à un engagement antérieur de l'Ontario.
M. Ford a déclaré que cet investissement aidera à débloquer « 70 000 emplois et 22 milliards de dollars d'activité économique » alimentés par les minéraux critiques de la région.
Les gouvernements créeront un groupe de travail avec les communautés autochtones locales pour discuter du développement économique et de la conservation.
Certaines Premières Nations soutiennent la route pour les opportunités économiques, tandis que d'autres s'y opposent, affirmant qu'elles n'ont pas été consultées et que cela changera leur mode de vie.
M. Carney a déclaré avoir parlé avec le président américain Donald Trump mercredi matin et que le Canada reste prêt à négocier un accord commercial qui protège les intérêts canadiens.
M. Ford a déclaré que la relation Canada-États-Unis a changé « de façon permanente ».
« Peu importe ce qui se passe aux élections de mi-mandat, peu importe qui siège à la Maison-Blanche, nous ne reviendrons pas à la situation antérieure, et nous devons planifier en conséquence », a-t-il dit.
L'ambassade des États-Unis à Ottawa a publié une déclaration mercredi exhortant les Canadiens à « s'abstenir de toute tentative de participer aux élections américaines ou de les influencer de quelque manière que ce soit. »
Les deux dirigeants ont balayé ces plaintes.
« Je n'ai absolument aucun intérêt à m'immiscer dans les élections américaines », a déclaré M. Ford.
Cet article a été rédigé par la salle de rédaction d'e2gold.ca à partir des reportages de The Globe and Mail, Canada's National Observer, CFJC Today Kamloops et CTV News. Les citations, traduites de l'anglais, sont vérifiées par rapport à ces reportages.